正在執(zhí)行中科院海洋先導(dǎo)專項的新一代科考船“科學(xué)”號在抵達(dá)西太平洋卡羅琳海山之后，通過搭載的“發(fā)現(xiàn)”號潛器在這一海域進(jìn)行了下潛作業(yè)，這也是人類首次對卡羅琳海山進(jìn)行科學(xué)考察。
“發(fā)現(xiàn)”號首次下潛的位置在卡羅琳海山南麓，位于水下約1500米，地勢相對平緩，以確?！鞍l(fā)現(xiàn)”號下潛安全。在7個多小時的海底作業(yè)中，“發(fā)現(xiàn)”號采集到豐富的生物和地質(zhì)樣品，包括20多個生物樣品、2塊巖石樣品和深海水體樣品等，其中包括一株約80厘米高的淡黃色海綿、一株稀有的偕老同穴海綿。
據(jù)了解，卡羅琳海山位于地球最深處——馬里亞納海溝的南側(cè)，雅浦海溝的東側(cè)，之前從未被調(diào)查過。據(jù)“科學(xué)”號獲得的最新地形掃描數(shù)據(jù)，這座海山南北向長約15海里，東西向長約5海里，實際面積是海圖測算面積的5倍多。海山最高處距海平面約28米，山頂部是一個橢圓形盆地。由于海山形成的上升洋流會將海底的營養(yǎng)鹽帶到海山上方，吸引生物在這里聚集，因而海山周圍生物資源十分豐富。
