中科院大連化學(xué)物理研究所海洋生物產(chǎn)品工程組薛松研究員在其2008年非編碼RNA如何幫助蛋白質(zhì)尋找特異底物分子研究工作（Nature Structural & Molecular Biology）基礎(chǔ)上，再次與合作者利用結(jié)構(gòu)生物學(xué)手段揭示了另一類非編碼RNA及其相關(guān)蛋白質(zhì)和RNA的復(fù)合物的三維晶體結(jié)構(gòu)及其相互作用?？茖W(xué)家們對(duì)該復(fù)合體的組裝和功能研究已經(jīng)持續(xù)了十多年，這一結(jié)果被認(rèn)為是在認(rèn)識(shí)該復(fù)合物的組合方式和其修飾RNA甲基化機(jī)理方面邁出了一大步：可以看到在原子水平上向?qū)NA、底物RNA以及相關(guān)的三個(gè)蛋白質(zhì)的相互作用。
RNA分子不僅僅作為編碼蛋白質(zhì)的模板，許多不編碼蛋白質(zhì)的RNA在生命活動(dòng)也有重要的功能。C/D RNA就是一類廣泛存在于古細(xì)菌和真核生物中的非編碼RNA，他們因?yàn)楹泄餐谋Ｊ匦蛄心KC和D而得名。C/D RNA主要功能是指導(dǎo)RNA底物——如rRNA、snRNA和tRNA——發(fā)生特定位點(diǎn)上核糖的甲基化。C/D RNA含有一段向?qū)蛄?，這段序列通過和修飾位點(diǎn)兩邊的堿基序列互補(bǔ)配對(duì)而實(shí)現(xiàn)對(duì)底物的特異性選擇。在古細(xì)菌中，C/D RNA與RNA結(jié)合蛋白L7Ae、骨架蛋白Nop5和甲基化酶fibrillarin三個(gè)蛋白質(zhì)亞基組成RNA-蛋白質(zhì)復(fù)合體，該復(fù)合物能對(duì)底物進(jìn)行特異位點(diǎn)的甲基化修飾。這種甲基修飾化反應(yīng)是細(xì)胞生命過程中必不可少的。
該研究工作已發(fā)表在近期的《Molecular Cell》上（Molecular cell, 39(6), Issue 6, 24 September 2010, Pages 939-949）。
