近日，中科院海洋研究所李新正研究員在膠州灣發(fā)現(xiàn)一種新的半脊索動(dòng)物，并命名為“青島橡頭蟲”。
在外形上，青島橡頭蟲打眼一看好像去殼的蟶子一樣：淡黃色的顏色，全身上下“肉呼呼”的，差不多有成人小指一樣的粗細(xì)長短。與常見的蟶子不同，青島橡頭蟲身上沒有外殼，它的軀體看起來更像是粗大的蚯蚓。
李新正研究員介紹，早在上世紀(jì)80年代科研人員就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)它，只不過沒有人認(rèn)為這是一個(gè)新的物種，而是把它當(dāng)成柱頭蟲，長期沒有引起學(xué)界注意。李新正在解剖過程中發(fā)現(xiàn)青島橡頭蟲在多方面明顯區(qū)別于柱頭蟲，例如橡頭蟲有腮結(jié)構(gòu)，在嚴(yán)謹(jǐn)?shù)目蒲姓撟C下，發(fā)現(xiàn)青島橡頭蟲是一個(gè)全新的物種，在全世界范圍內(nèi)只存在于中國青島的膠州灣。
大型地棲類動(dòng)物的劃定標(biāo)準(zhǔn)是用一個(gè)0.5毫米的篩子“篩”出來的，目前發(fā)現(xiàn)最大的青島橡頭蟲有10厘米長，它們生活在黃島附近幾十公里海域里，“隱藏”在三四米深的海泥里，主要是吃海泥中的生物和腐殖質(zhì)為生，但是對于生物的食物鏈還沒有確切的研究。
按照進(jìn)化論來說，動(dòng)物的進(jìn)化是按照無脊索動(dòng)物、脊索動(dòng)物、脊椎動(dòng)物的“升級”演變，而青島橡頭蟲正處在無脊索動(dòng)物向脊索動(dòng)物動(dòng)物中，屬于半脊索動(dòng)物，因此在地球上的存在年代比文昌魚要久遠(yuǎn)，這也正是青島橡頭蟲的科研價(jià)值所在。
