在2008年7月13-18日韓國首爾舉行的第14屆國際催化大會上，中國科學(xué)院大連化學(xué)物理研究所研究員、中國科學(xué)院院士李燦當(dāng)選為國際催化學(xué)會理事會主席（任期4年）。國際催化理事會歷任主席主要由來自美國和歐洲的著名科學(xué)家擔(dān)任。李燦是國際催化理事會創(chuàng)立半個多世紀(jì)以來當(dāng)選該學(xué)會主席的第一位中國科學(xué)家，也是出任該學(xué)會主席的第一位發(fā)展中國家科學(xué)家。
國際催化理事會創(chuàng)立于1956年美國費城，創(chuàng)立以來為促進國際催化科學(xué)和技術(shù)的發(fā)展做出了重要貢獻，成為國際催化領(lǐng)域最權(quán)威的學(xué)術(shù)組織。目前由50多個國家和地區(qū)的來自學(xué)術(shù)界和工業(yè)界的60多位理事組成。國際催化學(xué)會理事會每四年在不同國家和地區(qū)舉辦國際催化大會，迄今為止已經(jīng)成功舉辦了14屆。該大會是目前世界范圍內(nèi)規(guī)模最大、學(xué)術(shù)水平最高、影響最廣泛的催化大會，也是化學(xué)和化工領(lǐng)域涉及能源和環(huán)境問題的最重要的國際會議之一。
李燦從1998年開始任國際催化學(xué)會理事會理事， 2004年在巴黎舉行的第13屆國際催化大會上當(dāng)選為副主席, 并獲得國際催化學(xué)會理事會頒發(fā)的國際催化獎（每四年一次、每次一人，主要獎勵在國際催化領(lǐng)域取得杰出科學(xué)成就的45歲以下的科學(xué)家）。在第14屆會議上李燦升任為主席，這標(biāo)志著中國乃至發(fā)展中國家的催化研究逐漸受到國際學(xué)術(shù)界的關(guān)注和重視。
李燦院士主要從事催化科學(xué)和光譜學(xué)的研究工作。利用原位紅外光譜觀察到甲烷和分子氧在催化劑表面的吸附態(tài)及其反應(yīng)物種；研制了具有自主知識產(chǎn)權(quán)的國內(nèi)第一臺用于催化材料研究的紫外共振拉曼光譜儀并開始商品化生產(chǎn)；在國際上最早利用紫外拉曼光譜解決分子篩骨架雜原子配位結(jié)構(gòu)等催化領(lǐng)域的重大問題；發(fā)展了納米孔中的手性催化合成和乳液催化清潔燃料油超深度脫硫技術(shù)等。近年來致力于太陽能科學(xué)利用的研究，在太陽能光催化制氫的基礎(chǔ)研究方面取得重要進展。曾獲得國家發(fā)明二等獎、何梁何利科學(xué)技術(shù)進步獎和中國科學(xué)院杰出科技成就獎等獎勵。2003年當(dāng)選中國科學(xué)院院士，2005年當(dāng)選發(fā)展中國家科學(xué)院（第三世界科學(xué)院）院士，2008年當(dāng)選歐洲人文和自然科學(xué)院院士。（大連化物所供稿）
